Milo, un acteur au chômage se rend chez Andrew Wyke, un écrivain à succès richissime, pour lui demander d'accorder le divorce à sa femme dont il est désormais l'amant. Andrew accepte à condition que Milo lui rende un menu service : se faire passer pour un voleur et dérober des bijoux hors de prix qui appartiennent à sa femme. Milo ignore qu'Andrew lui a préparé un petit jeu cruel.
Faux-semblants, duperies et travestissements rythment cette partie d’échecs entre le Roi Laurence Olivier et le Fou Michael Caine, dans les décors labyrinthiques d’un manoir anglais. Les deux acteurs déploient toute leur énergie et tout leur génie pour servir le verbe précis et raffiné de Mankiewicz, écrin idéal pour une analyse sociale grinçante. En creux, Mankiewicz évoque aussi le racisme et l’homosexualité. Il est brillant, il s’amuse, c’est son dernier film, et l’apogée d’une carrière impeccable.
-La Cinémathèque Française