Le professeur Genessier kidnappe des jeunes filles dont il utilise la peau pour tenter d'offrir un nouveau visage à sa fille défigurée.
Avec Boileau et Narcejac, Franju a conçu un scénario diabolique : un chirurgien kidnappe des jeunes filles pour greffer leur peau sur le visage de sa fille, défigurée. Une 2CV, le ciré noir d'Alida Valli. Le regard pur d'Édith Scob derrière son masque inexpressif. Les noirs profonds et les blancs aveuglants signés Eugen Schüfftan, qui marquent chaque scène d'une beauté glaçante. Une référence de l'épouvante à la française, merveille poétique, qui inspirera des générations de cinéastes, de Jess Franco à John Carpenter ou Leos Carax.
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