Un nouvel enseignant d'une banlieue pauvre de Rome essaie des méthodes innovantes pour atteindre les élèves en difficulté, mais ses efforts se heurtent à l'opposition de l'administration de l'école.
Méconu et très rarement montré en France, alors qu’il rencontra un grand succès (20 millions de spectateurs) en Italie, lors de sa diffusion, en 1973, c’est une merveille d’audace et d’intelligence. Inspiré des théories de pédagogues réformateurs comme Célestin Freinet ou Mario Lodi, mené comme une expérience pédagogique in vivo, dans un partage des pouvoirs respectifs de la fiction et du documentaire, Journal d’un maître d’école explore les conditions possibles d’une nouvelle façon d’enseigner, en opposition à une institution scolaire sclérosée et désinvestie.
– par Mathieu Macheret pour Le Monde